Les différences entre le whisky et le whiskey : un aperçu complet

Qu’il s’agisse d’un élégant verre de Scotch whisky écossais, d’un whiskey irlandais doux et polyvalent ou d’un bourbon whiskey américain riche et sucré, le « roi des spiritueux », dans ses différentes variantes, se distingue par sa saveur complexe et sa capacité à s’adapter à de multiples contextes et palais.

Voici les principales différences et caractéristiques de ces spiritueux, ainsi que les meilleurs whiskies pour différentes occasions et comment les accompagner et les déguster au mieux.

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Whiskey (avec un « e » – Irlande et États-Unis)

• Origine : le terme « whiskey » est principalement utilisé en Irlande et aux États-Unis. En Irlande, la distillation est traditionnellement plus douce, tandis qu’outre-Atlantique, on trouve principalement le bourbon et le whiskey du Tennessee ;
• Céréales : en général, le whisky irlandais est produit à partir d’un mélange d’orge maltée et non maltée, ce qui lui confère un goût plus doux et plus léger. Le bourbon américain, en revanche, doit contenir au moins 51 % de maïs, ce qui donne à la boisson un caractère plus doux et plus riche ;
• Caractéristiques olfactives : le whisky irlandais a tendance à avoir des notes de fruits, de miel et de vanille, avec une douceur qui se remarque. Le bourbon américain, en revanche, offre des arômes de caramel, de vanille et d’épices, avec une composante plus robuste et boisée due au vieillissement en fûts de chêne neufs;
• Accords : Le whisky irlandais se marie bien avec des plats délicats tels que le poisson, les crustacés ou les fromages à pâte molle. Il peut également être utilisé pour préparer des cocktails légers tels que le sour whiskey, un cocktail qui combine le distillat avec du jus de citron, du sucre et de la glace pour obtenir une boisson acidulée et fraîche, idéale pour un apéritif entre amis. Le bourbon est parfait avec les viandes grillées, les plats fumés et les barbecues, mais il se marie également bien avec le chocolat noir ou les fruits secs ;
• Quand le consommer : Le whisky irlandais est polyvalent et peut être bu à tout moment de la journée, seul ou avec des glaçons. Le bourbon, quant à lui, est idéal pour les occasions plus rustiques ou formelles, et est excellent pour les moments conviviaux.

Whisky (sans « e » – Écosse, Canada, Japon)

• Origine : Le terme « whisky » est utilisé en Écosse, au Canada et dans d’autres pays comme le Japon. Chaque pays a sa propre tradition de production, mais l’Écosse est incontestablement la patrie du célèbre whisky écossais ;
• Céréales : le whisky écossais est traditionnellement produit à partir d’orge maltée, tandis que l’utilisation de la tourbe dans la production lui confère un caractère fumé. À l’inverse, le whisky canadien peut être élaboré à partir d’un mélange de maïs, de seigle, d’orge et de blé, ce qui donne un distillat plus doux et plus léger ;
• Caractéristiques olfactives : le whisky écossais présente des notes complexes allant d’un fumé assez prononcé (s’il est produit avec de la tourbe) à des notes plus douces de miel et de fruits secs, avec une finale boisée. Le whisky canadien, en général, a tendance à être plus délicat et doux, avec des notes de vanille, de fruits et de bois, et une finale plus linéaire et plus nette ;
• Accords : Le whisky écossais se marie bien avec des plats forts tels que la viande rouge, le gibier ou les fromages affinés. Il est également excellent avec le chocolat noir et les fruits secs. Le whisky canadien se marie bien avec des plats plus légers tels que le poisson, le poulet grillé ou les plats à base de riz, et se prête également bien à la préparation de cocktails tels que le whisky sour ou le Manhattan ;
• Quand le consommer : le whisky écossais est parfait pour les occasions solennelles et se déguste mieux lorsqu’il est bu lentement, éventuellement avec un peu d’eau ou de glace. Le whisky canadien est quant à lui plus polyvalent, adapté aussi bien à la préparation d’apéritifs et de cocktails élaborés qu’à la consommation « on the rocks ». Vous pourrez aussi faire ressortir les saveurs en ajoutant quelques gouttes d’huile de CBD JustBob.